De meeste operations research studies voor de bouw van een wiskundig model. Het model is een verzameling van logische en wiskundige relaties die de aspecten van de situatie in de studie vertegenwoordigen. De modellen beschrijven belangrijke relaties tussen de variabelen, waaronder een objectieve functie waarmee alternatieven worden geëvalueerd, en de beperkingen die haalbaar gewaardeerd oplossingen te beperken. Hoewel hij verwacht dat de studie van de bredere implicaties van het probleem met behulp van een systeembenadering, kan een model niet onder elk aspect van een situatie. Een model is altijd een abstractie die is noodzakelijkerwijs eenvoudiger is dan de werkelijke situatie. De elementen die niet relevant zijn of onbelangrijk voor het probleem moet worden genegeerd, hopelijk laat (laten) in voldoende detail, zodat de oplossing verkregen met het model heeft een waarde met betrekking tot het probleem original.Los beide modellen moeten beheersbaar zijn, kunnen oplossing, als geldig, vertegenwoordiger van de oorspronkelijke situatie. Deze twee doelstellingen zijn vaak tegenstrijdig en zijn niet altijd haalbaar. Het is algemeen geldt dat de meest krachtige methoden van oplossing kan worden toegepast op eenvoudigste en meest abstracte, model.

In dit gedeelte, een beschrijving van verschillende types van modellen die gebruikt worden door de operations research analisten. De divisie is gebaseerd op de wiskundige vorm van het model. Alle modellen die hier beschreven worden opgelost met de Excel add-degenen-die-zijn-in-de-macht beschreven in paragraaf Berekening van deze site. In sommige gevallen zijn de methoden die worden gebruikt om een model op te lossen wordt beschreven in de sectie Methoden. De student wordt opgeleid om het model zijn in de problemen sectie. Extra modellen met betrekking tot problemen in Operations Management en Industrial Engineering zijn in de rubriek OM / IE.