Muchas veces me preguntaron como empezó todo esto de la Investigación de Operaciones, bueno, no soy un erudito en esto, solo un entusiasta investigador del tema, y por lo que sé, las raí­ces de la Investigación de Operaciones se remontan a muchas décadas atrás, es cuando se hicieron los primeros intentos para emplear el enfoque cientí­fico en la administración de una empresa. Sin embargo, el inicio de la actividad llamada investigación de operaciones ( llamada asi primeramente en Estados Unidos por McCloskey y Trefethen en 1940), casi siempre se atribuye a los servicios militares prestados a principios de la Segunda Guerra Mundial. Debido a los esfuerzos bélicos, existí­a una necesidad urgente de asignar recursos escasos a las distintas operaciones militares y a las actividades dentro de cada operación, en la forma más efectiva. Por todo esto, las administraciones militares americana e inglesa hicieron un llamado a un gran número de cientí­ficos para que aplicaran el enfoque cientí­fico a éste y a otros problemas de estrategia y táctica. De hecho, se les pidió que hicieran investigación sobre operaciones militares. Estos equipos de cientí­ficos fueron los primeros equipos de investigación de operaciones. Sus esfuerzos contribuyeron de una manera definitiva al triunfo del combate aéreo inglés en la isla de Campaña en el Pací­fico, de la batalla del Atlántico Norte y de muchas otras.

Años después, los industriales comenzaron a interesarse en este nuevo campo. Como la explosión industrial seguí­a su curso al terminar la guerra, los problemas causados por el aumento de la complejidad y especialización dentro de las organizaciones pasaron a primer plano. Comenzó a ser evidente para un gran número de personas, incluyendo a los consultores industriales que habí­an trabajado con o para los equipos de investigación de operaciones durante la guerra, que estos problemas eran básicamente los mismos que los enfrentados en la guerra (pero que ahora se trasladaba a la guerra comercial). De esta forma, la investigación de operaciones comenzó a introducirse en la industria, los negocios y el gobierno. Para 1951, ya se habí­a introducido por completo en Gran Bretaña y estaba Estados Unidos en proceso de hacerlo. Sigue leyendo →